Yumuşak robotlar, gelecekte çok değerli bir yere sahip olabilir lakin şu an için kusursuz oldukları söylenemez. Robotların bazen sert ve bazen de yumuşak bir yapıda olmaları gerekiyor lakin iddia edebileceğiniz üzere bir bilim kurgu sinemasında olmadığı sürece bu çok da kolay elde edilebilen bir sonuç değil. Bilim insanları, bu sorunu çözmek için yeni yollar arıyorlar ve buldukları tahliller hakikat yolda olduklarını gösteriyor.
Yumuşak robotlar, içinde minik demir parçacıkları gömülü olan bir polimerden yapılıyor. Bu sayede robotlar, manyetik özellik kazanmış oluyor. Minik parçacıklar sizi yanıltmasın, bu malzeme birçok vakit halini korumakta başarılı. Robotu şekillendirmek için bir LED ışık kullanılarak bu unsur ısıtılıyor ve bükülebilir hâle geliyor. Bu sayede malzeme, farklı biçimlere sokulabiliyor. Bükülebilir hâle gelen malzemenin şekillendirilmesinde manyetik alan kullanılıyor. Son olarak da verilen biçimin korunması için ısıtıcı vazifesi gören LED ışığın kapatılması yetiyor.
North Carolina State Üniversitesi’nde materyal bilimi ve mühendisliği kısmında uzman ve tıpkı vakitte araştırmada vazifeli olan Joe Tracy’nin mevzuyla ilgili açıklamaları şu formda:
“Özellikle yine yapılandırılabilirlik konusunda çok heyecanlıyız. Gerecin yapısını düzenleyerek robotun hareketlerini uzaktan denetim edebiliyor ve farklı bir halde almasını sağlayabiliyoruz. Sonrasında robotu özgün biçimine geri döndürebiliyor yahut daha da farklı bir biçime sokabiliyoruz. Bu gelişmeler, bu teknolojinin biyomedikal ve havacılık kesimlerindeki yararı açısından pahalı.”
Bilim insanları, robot üzerinde gerçekleştirdikleri testlerden sonra robota objeleri kaldırabilen ve hareket ettirebilen tutacak formu verebildiklerini tespit ettiler. Bunun dışında, katlanıp bükülebilen bir çiçek haline vermeyi de başaran bilim insanlarının yeni maksadı, şekillendirilebilir robotlarda kullandıkları gereç üzerinde ince düzenlemeler gerçekleştirmek. Kullandıkları polimerleri farklı sıcaklıklara reaksiyon verebilecek biçime getirebilirlerse robotları farklı ayarlarda kullanma imkânları olacak.
