Balıkların tersine balina ve yunus gibi deniz memelileri diğer hayvanlardan evrimleşerek deniz canlısı hâline gelmişlerdir.
Deniz memelilerinin hangi hayvanlardan evrimleşerek günümüzdeki görünümlerine kavuştuğunu ve balıklardan ne üzere farkları olduğunu birlikte inceleyelim.
Dört ayaklı hayvanlardan evrimleştiler!
Kuyruk yüzgeçleri suyu itmek için kullanılır. Balık kasları omurgayı bir yandan öteki yana hareket ettirir. Bu nedenle bedeni kaygan bir hareketle ileri gerçek itmek için dikey bir yüzgeç gereklidir.
Ancak deniz memelilerinın evrimleşme sürecinde arka uzuvlarının yok olmasına karşın hâlâ körelmiş pelvis kemiklerine sahiplerdir. Balıkların tersine balinalar ve yunuslar, bedenlerinin altında uzuvları olan dört ayaklı kara canlılarından evrimleşerek günümüze kadar gelmişlerdir.
Balinaların ve yunusların birinci ataları: Pakicetus
Deniz memelileri bugünkü formuna kavuşana kadarki 50 milyon yıllık evrim sürecine ilişkin elimizde birçok fosil bulunmaktadır. Bu fosillerin en eskisine gittiğimizde karşımıza çıkan canlı ise Pakicetus’tur.
Pakicetus’un, balinaların ve yunusların ilk göğüslü atası olduğu varsayım edilmektedir. Bugünkü Pakistan sonlarında yaşadığı bilinen Pakicetus, balık yiyen etçil bir hayvandır.
Deniz memelilerinin kuyruklarının fonksiyonları de var.
Tabii deniz memelileri evrimleşme sürecinde kuyruklarını kullanmaya devam ettikleri için bu kuyruklar körelmemiştir. Örneğin balinalar bir irtibat biçimi olarak su yüzeyine vururlar ya da su altındaki avlarını bu biçimde sersemletirler.
- Kaynaklar: Prof. Adriana Heguy, U.K. Whales, American Museum of Nature History
